Saber la edad que tienen ciertos animales es algo complicado, y cuando se trata de erizos de tierra se complica más aun. Incluso para las personas que llevan mucho tiempo cuidando de erizos, les resulta difícil saber la edad que tienen. El problema es que los erizos no dan signos claros de la edad que tienen. Por tanto, ¿como saber la edad de un erizo?
En algunas especies de erizos la edad puede ser más evidente, pero no siempre es el caso. Por ejemplo, el erizo europeo va cambiando el color de sus púas según va envejeciendo. No siempre es tan evidente en otras especies, pero hay algunos indicadores que nos pueden ayudar.
Las personas que hayan criado al erizo como su mascota, sabrán perfectamente el tiempo que tiene, ¿pero que pasa si ves uno por primera vez? Si quieres saber cómo calcular la edad de un erizo, aquí tienes algunas señales que te ayudarán a averiguarlo.
Tabla de Contenido
¿Como saber la Edad de un Erizo de Tierra?
Saber la edad exacta de un erizo de tierra es casi imposible, pero se pueden hacer estimaciones sobre si es joven o ya tiene una edad.
Una de las primeras cosas que se pueden mirar son las púas. En algunas especies las púas se van decolorando según se van haciendo mayores, y en el caso del erizo europeo es bastante visible. Las púas empiezan a tener un color anaranjado, lo cual indica que el erizo ya no es tan joven.
Este color naranja en las púas suele empezar en la parte media de la espalda, y se extiende según el erizo envejece. Un erizo de tierra que tiene la mayor parte de las púas de un color anaranjado, puede que ya esté en la tercera edad (en años de erizo). También hay que tener en cuenta que el cambio de color en las púas puede significar un problema de salud. Ante cualquier duda lo mejor es llevar el erizo a un especialista.
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¿El cambio de color en las púas ocurre con todos los erizos? Lo cierto es que no, y por eso no es una prueba definitiva. En algunos erizos la edad no afecta al color de sus púas, como es el caso del erizo africano. Sus púas siguen siendo oscuras incluso cuando ya tienen edades elevadas.
Otro indicativo pueden ser los dientes del erizo, los cuales se van desgastando con el tiempo. Los erizos de tierra más viejos suelen desarrollar problemas dentales más fácilmente. Muchos expertos echan un vistazo a los dientes del animal para saber si es joven. En un erizo viejo les suelen faltar algunas piezas dentales y otras están gastadas por el uso.
Si se tienen un erizo como mascota, hay que estar atentos a la salud dental del animal. Muchas enfermedades empiezan con síntomas en los dientes, y nos puede valer de indicador de que algo no marcha bien. Muchas veces es un problema de mala alimentación.
Las pequeñas garras en las patas del erizo también nos pueden dar información. De la misma manera que el desgaste de los dientes nos puede dar pistas, las garras del erizo también nos indican cosas. En el caso de los erizos más viejos, las garras suelen ser más cortas y desgastadas.
¿Qué edad tiene mi erizo de tierra en años humanos?
Una de las preguntas que se hacen los dueños de estos animales es ¿Qué edad tiene mi erizo de tierra en años humanos? El metabolismo de los erizos es mucho más rápido que el de los humanos. Eso significa que en pocos meses envejecen varios años con respecto a los nuestros.
¿Cuánto tiempo vive un erizo de tierra? En cautividad viven más tiempo ya que no tienen que preocuparse de depredadores o buscar sus alimentos. Cuando son criados por humanos suelen vivir entre cuatro y siete años. Algunos incluso llegan a los 10 años. En estado salvaje suelen vivir unos tres años.
Estos años de más que pueden vivir los erizos hace que puedan llegar a ser muy viejos. Para hacernos una idea, los 3 años que vive un erizo en la naturaleza, son unos 40 años humanos. A partir de 4 años los erizos suben directamente a edades de 70 años humanos o más.
Aquí tienes una tabla que te explica los años humanos que van acumulando:
| AÑOS DEL ERIZO | AÑOS HUMANOS |
| 2 meses | 10 años |
| 6 meses | 20 años |
| 1 año y medio | 30 años |
| 3 años | 40 años |
| 4 años | 70 años |
| Más de 5 años | 80 años + |
Estas estimaciones pueden variar en algunas especies de erizos. De todos modos, un erizo que vive más de 5 años en cautividad supera los cien años humanos. Esto les hace muy longevos en su propio reloj biológico.
¿Cómo saber la edad de un bebé erizo?
¿Qué ocurre con los bebés erizo que tienen pocos días o semanas de edad? Lo cierto es que es más fácil saber la edad de las crías de erizo. Esto suele pasar con otros muchos animales, donde las crías tienen claros indicadores del tiempo que tienen.
En el caso de los erizos de tierra, suelen ser blancos al nacer. Cuando la madre erizo da a luz, las crías tienen las púas ocultas en una membrana que desaparece al cabo de uno o dos días. Por tanto, las pequeñas púas son visibles a los pocos días de nacer el erizo bebé.
¿Cómo se pueden saber si las crías tienen menos de dos semanas? Es fácil saberlo porque tienen los ojos cerrados. En estas primeras dos semanas son totalmente ciegas y no tienen dientes todavía. A las tres semanas les aparecen los primeros incisivos, por lo que ya tenemos otro indicador de su edad. Todos los dientes les salen al cabo de unas nueve semanas.
Al cabo de un mes hay otro cambio que permite saber el tiempo que tienen. Las púas que tienen al nacer se les caen. Son sustituidas por nuevas púas de color oscuro que serán las definitivas. Aparte de algunos aspectos que van cambiando en las crías de erizo, son dependientes de la madre las primeras semanas. Esto es otro indicador que todavía son bebés y han nacido hace poco tiempo.
Conclusión
Como habrás visto, no es fácil saber la edad exacta de un erizo. Todo son estimaciones y aun así nos podemos equivocar con un margen amplio. Algunas cosas como el color de las púas y el estado de sus dientes y garras, nos pueden dar pistas. Obviamente estamos hablando de un erizo de tierra que no se conoce o que vemos en su hábitat natural.
Si se tiene un erizo como mascota y se ha tenido desde que era una cría, claramente sabremos la edad exacta que tiene. Con la tabla que hemos puesto más arriba puedes hacer una estimación de su edad comparada a la de los humanos.
Aunque se hagan muy mayores, suelen ser bastante activos hasta el final de su vida. Son 7 – 10 años donde nos darán muchas alegrías. Lo importante es mantenerles sanos con una buena alimentación, mantener su entorno limpio, que tengan espacio y que puedan hacer ejercicio.